Er zijn van die momenten waarop een ruimte even stilvalt. Niet omdat iemand zwijgt, maar omdat alles samenkomt: visie, vakmanschap. Dat gebeurde toen Tom Connell — Hair Art Director van Davines — het podium betrad tijdens het Davines Crafted Event in Kamerik. Geen glitter, geen grootse gebaren. Alleen een man, zijn verhaal en een filosofie. Het is de rode draad in alles wat hij doet. En in het gesprek dat wij daarna met hem voerden, werd pas echt duidelijk hoe diep die overtuiging gaat.
Hoe Tom Connell de haaridentiteit van Davines opnieuw uitvindt
“Ik wil haar maken vóór een persoon, niet óp een persoon.”
Met die ene zin vat Tom Connell zijn hele filosofie samen. Als Hair Art Director van Davines werkt hij de afgelopen jaren aan iets dat verder gaat dan een knap kapsel of perfecte foto. Het draait om de mens achter het haar. Hij kwam uit de school van Trevor Sorbie, met invloeden van Sassoon, Toni & Guy en editorial werk.
Fundamenten, discipline, het perfectioneren van secties: hij kent het van binnen en van buiten. “Je móet de regels leren,” zegt hij. “Op een gegeven moment merkte ik dat wilde dat andere hair masters dachten dat ik goed was. En ik vergat de persoon in de stoel.” In de wereld van Davines, waar natuurlijkheid, menselijkheid en duurzaamheid overal voelbaar zijn, begon dat te wringen. “Alles aan het merk ademt harmonie met de wereld. En dan zou ík een look gaan opleggen aan iemand? Dat voelde opeens als het enige dat niet klopte. Dat wilde ik veranderen.” Vanaf dat moment werd de drager het vertrekpunt.
Techniek die jij bezit – niet andersom
Tom benadrukt dat zijn vrijheid juist voortkomt uit zijn technische basis. “Hij zei: ik gebruik al mijn Michelin-kennis, maar ik breng het terug naar de natuur. Zo kijk ik ook naar haar: ik kan bij Davines alleen doen wat ik nu doe, dankzij mijn foundation. Maar ik wil niet dat mijn technieken míj bezitten. Ze zijn van mij, ik kan ze oppakken, neerleggen, 10% gebruiken of 20%.” In zijn rol bij Davines ontwikkelt Tom de ready-to-wear educatiecampagnes. “Als we een campagne maken, wil ik dat modellen na afloop de studio uitlopen en zich nog steeds goed voelen met hun haar. Ik wil niet dat ze een hoed opzetten en thuis gaan huilen omdat we techniek boven de mens hebben gezet.” Daarom schiet hij bij voorkeur in natuurlijk daglicht, met minimale nabewerking. Beelden moeten niet alleen mooi zijn op een scherm, maar bruikbaar in een salon: herkenbaar, toepasbaar, eerlijk. Die drang om controle te hebben over het hele beeld leidde hem vanzelf naar fotografie.
Davines als vuurtoren in de haarindustrie
“We hebben kappers fastfood gegeven: glimmende shows zonder inhoud. Voor mij is Davines een vuurtoren. Het trekt mensen aan die geen fastfood willen. Kappers die uitgedaagd willen worden, die willen luisteren, die de lagen willen afpellen: de verhalen, de referenties, de manier waarop een product is gemaakt, de creatieve concepten achter de verpakkingen. En het is mijn taak en die van iedereen bij Davines, om ervoor te zorgen dat die lagen er altijd zijn.”
Concept, draagbaarheid en cultuur
Tom vat de Hairidentity van Davines uiteindelijk samen in drie elementen:
“Juist de dingen die we niet hóeven te doen.” zegt hij. “Het is meer dan wat er in het flesje zit. Als je die drie samenbrengt, ontstaat het ecosysteem van Hairidentity: haar dat niet schreeuwt, maar luistert. Niet overtuigt, maar uitnodigt. Niet íets verkoopt, maar íemand bevestigt.”
@davines_nl | @davinesofficial | @tommconnell
